Ces vingt dernières années, la résistance aux antibiotiques de nombreux pathogènes, notamment ceux impliqués dans les maladies nosocomiales est en recrudescence. En 2016, Margaret Chan, directrice générale de l’Organisation Mondiale de la Santé a qualifié cette résistance de « crise planétaire, aujourd’hui reconnue comme une des plus importantes menaces sur la santé ».

Les souches de Staphylococcus epidermidis font partie des bactéries les plus souvent impliquées dans les infections chez l’homme. S. epidermidis est en général la cause la plus importante d’infections, et la deuxième cause d’infections liées à l’implantation d’un dispositif médical.

Ces bactéries sont en effet capables de s’accumuler dans un biofilm hydrophobe qui adhère à des surfaces telles que les dispositifs médicaux. Souvent ces infections deviennent chroniques car le système immunitaire ne parvient pas à se débarrasser de ces microorganismes.

Devant les difficultés rencontrées par les antibiotiques usuels pour traiter certaines infections et particulièrement celles dues aux biofilms, il est urgent de développer de nouvelles thérapies qui permettraient de lutter contre la résistance antimicrobienne.

Le monoxyde d’azote présente des propriétés bactéricides, il est notamment décrit comme pouvant induire la dispersion de biofilms bactériens.

Les complexes de ruthénium à ligand nitrosyle sont donc de potentiels agents antimicrobiens.

La libération contrôlée de l’agent bactéricide par la lumière permet d’imaginer de nouvelles thérapies ciblées et contrôlées.