Longtemps considéré comme un simple résidu toxique de l’industrie chimique, le monoxyde d’azote (NO) est maintenant reconnu pour ses implications dans de nombreux mécanismes biologiques permettant entre autre de lutter contre le cancer, les bactéries, de réguler la pression sanguine ou la transmission de l’influx nerveux. Parmi les jalons de l’évolution de la recherche sur NO, signalons :

• 1992 : NO labélisée « molécule de l’année » par le journal Science
• 1997 : création du journal Nitric Oxide (impact factor = 4.4)
• 1998 : Prix Nobel attribué à la recherche sur NO

Depuis sa création, l’objectif principal de l’équipe a été l’identification d’une molécule cible pour la libération photo-contrôlée de NO pour des applications biologiques. Le système sélectionné est constitué d’un cœur [Ru(terpy)(N0)]³⁺. Des exemples de tels complexes sont représentés Figure 2.

Sur la base de ces résultats, diverses directions de recherche sont développées dans l’équipe :

• optimisation de la propriété moléculaire
• étude théorique de l’origine des propriétés
• compatibilité des systèmes avec le milieu biologique
• mise en forme comme nanoobjets.